Az Ál/Arc (angolul Face/Off) című film egy 1997-es Oscar-díjra jelölt amerikai akciófilm, amit John Woo rendezett. A főszerepben John Travolta és Nicolas Cage látható mint Sean Archer és Castor Troy. Olyan örök riválisokat játszanak, akik egymás arcát öltik magukra.

A filmet a közönség és a kritika is Woo legsikerültebb alkotásának értékelte. Tartalmazza Woo stílusjegyeit, mint például a lassítások és az általa kitalált hősies vérontás. Ez volt Woo első olyan hollywoodi filmje, amiben teljes szabadságot adtak neki a megvalósításhoz, és melyet a kritikusok és a közönség is jól fogadott. Az Ál/Arc világszerte 245 millió dolláros bevételt hozott.

A film elején Sean Archer, a terrorista-elhárítás egyik ügynöke éppen 5 éves kisfiával, Michaellel ül egy körhintán és nagyon jól érzik magukat. Nem messze tőlük a hírhedt alvilági bűnöző, Castor Troy előkészíti mesterlövész-puskáját, célba veszi Archert, és rálő (Seant bízták meg a gengszter elkapásával, ezért akarja az eltenni láb alól). A merénylet azonban nem a tervezett módon sül el: Archer egy könnyebb sérülést szerez a mellkasán (a szíve mellett), fiának viszont a fejét éri a golyó, így a kis Michael a helyszínen azonnal meghal.

6 évvel később Archer ügynök még mindig elkeseredetten nyomoz a fia gyilkosa után, aki jelenleg titokban egy bombával fenyegeti Los Angeles városát. Egy nyomasztó reggelen azonban váratlan dolog történik. Archer munkatársa, Tito ront be hozzá, és meglepő hírt közöl: sikerült Castor Troy és az öccse, Pollux nyomára akadni, méghozzá egy repülőtéren.

A fejleményeket hallva Sean nem sokat tétovázik: FBI-ügynökök és rendőrök tucatjaival az oldalán indul a helyszínre. Mikor a repülőtérre érnek, Castor és Pollux éppen egy magánrepülővel próbálnak elmenekülni, ám Archer vakmerő közbelépésével a földön ragadnak (egy helikopterrel ránehezedik a repülő szárnyára, így az képtelen fölszállni). Miután Sean kilövi a gép egyik motorját is, a jármű irányíthatatlanná válik, és végül egy közeli raktár falába ütközik. A rendőrök bekerítik őket, ám Castor és öccse kirontanak a gépből, majd pisztollyal a kezükben rengeteg ügynököt és rendőrt megölnek vagy megsebesítenek. Polluxot hamar elfogják, bátyja viszont elszánt harcba kezd Archerrel a raktárban. A pisztolypárbaj meglepő módon ér véget: Castort beszívja egy repülőgép-turbina, és fejsérülése miatt látszólag életét veszti. A történtek után Seant odahaza mindenki hősként ünnepli, ám ő maga nem kér a dicsőségből, hisz elesett bajtársait gyászolja.

Archert és Titot ezután felkeresi a Különleges Ügyosztály egyik ügynöke, Hollis Miller, és átad nekik egy lemezt, amit Pollux Troy táskájában találtak. A lemezen egy nagy hatóerejű biológiai fegyver műszaki leírása látható, ami nem más mint a Castor által beindított bomba. Sean azonnal kihallgattatja Polluxot a bomba hollétéről, mivel ő az egyetlen, aki tudhatja, hol van elrejtve, ám az nem hajlandó beszélni. Miller ezután megemlíti, hogy lenne egy másik megoldás is, majd elviszi Archert Titoval együtt a munkahelyére. Itt elmondja nekik, hogy Castor Troy nem halt meg, csupán kómába esett, és megmutatja nekik annak testét. Ekkor toppan be egy profi plasztikai sebész, Dr. Malcolm Walsh is, aki Millerrel együtt lehetetlennek tűnő tervet eszelt ki: ha Archer beleegyezne, akkor egy rendkívül modern eljárással leoperálnák a férfi arcát, és a helyébe Castor Troy-é kerülne, valamint a testén is megváltoztatnának néhány dolgot. Így a börtönbe bejutva megtudhatná Polluxtól, hogy hol van a várost fenyegető bomba, majd visszacsinálnák az egészet. Sean először hevesen tiltakozik, ám végül mégis belátja, hogy ez az egyetlen megoldás.

Bár Sean nem árulhatja el a családjának, hogy mire készül, este elbúcsúzik tőlük: tinédzser lányától, Jamie-től, és feleségétől, Eve-től. Másnap Sean, a nagy esemény előtt legjobb barátjára, Titóra bízza a jegygyűrűjét, hogy vigyázzon rá, és megkéri Dr. Walsht, hogy majd a küldetés után varrja vissza mellkasára azt a bizonyos sebhelyet, amit 6 éve, a fia meggyilkolásakor kapott. A műtét elkezdődik…

Néhány óra múlva amikor Sean fölébred az altatásból és tükörbe néz, megdöbbenten látja, hogy teljesen úgy néz ki, mint Castor Troy, csak a hangja az eredeti, ami alaposan feldühíti. Később a hangját is megváltoztatják, majd egy helikopterrel abba a börtönbe szállítják, amelyben Pollux Troy is raboskodik.

Érkezésekor az őrök egy speciális, mágneses, nyomkövetővel felszerelt vascsizmát szerelnek Sean lábára, majd berakják a többi fogoly közé. A börtön csarnokában Sean belebotlik Castor néhány régi riválisába, akik rövidesen verekedésbe bonyolódnak vele, de Sean egymaga intézi el ellenfeleit. Másnap végre sikerül beszélnie Polluxszal, és megtudja, hogy a bomba a Kongresszusi Központban van elrejtve, majd a szükséges információval a birtokában visszavonul a cellájába.

Megkönnyebbülése azonban nem tart sokáig, mivel hamarosan váratlan látogatója érkezik: a Sean Archer bőrébe bújt Castor Troy. Castor elmondja, hogy felébredt a kómából, magára operáltatta Archer arcát, és megölt minden embert, aki tudott erről a bizonyos akcióról. Ezenkívül pedig átvette Archer helyét a munkahelyén és a családjában is.

Seant sokkolóan éri a tény, miszerint soha nem fogják megtudni, hogy ő nem az akinek látszik és börtönben fog raboskodni élete végéig, ezért elhatározza, hogy megszökik. Első lépésnek azt tervezi, hogy megszabadul a mágneses csizmájától, amit azonban csak az elektrosokk-terápiás helyiségben vesznek le. Seannak feltett szándéka oda bejutni, ezért az egyik őrnél kiprovokálja magának azt, egy kis erőszakos jelenettel. A borzalmas légkörű helyiségben megvárja amíg leveszik róla a csizmát, majd mielőtt rákötnék a gépekre, egy rögtönzött manőverrel sikerül kivágnia magát a szorult helyzetből. A börtönben ezt követően hatalmas zűrzavar lesz úrrá, miközben az őrök Seant próbálják elkapni. Archernek az egyik rabtársa, Dubov segítségével sikerül megszöknie, de ahhoz kénytelen több őrt is megsebesítenie. Egy vészkijáraton át sikerül távoznia, ami a tetőre nyílik, ám ekkor olyasmit vesz észre amire semmiképp sem számított: a börtön a tengerre épült, ezért kénytelen úszva visszatérni Los Angelesbe.

Mindeközben persze Castor sem tétlenkedik: kihozatja öccsét a börtönből, majd eljátsszák a saját bombájuknak megtalálását. Troy sikert sikerre halmoz az új munkájában, valamint elmélyíti kapcsolatát Archer feleségével és lányával. Az utóbbinak még egy tőrt ajándékoz és annak használatára is megtanítja. Mikor értesül róla, hogy Archer kiszabadult a börtönből, és visszatért a városba, a hatóságokkal és Pollux-szal a nyomába ered.

Sean eközben kénytelen meglátogatnia Castor egyik legjobb barátját, Dietrich Hasslert és annak bűnbandáját, ahol szállást is kap estére. Mikor a helyszínen éjszaka találkozik Dietrich húgával, Sashával (aki Castor barátnője) és annak 5 éves kisfiával, Adammel, kísérteties hasonlóságot fedez fel a gyermek és az ő meggyilkolt fia között. Ekkor váratlanul kommandósok törnek be a házba Castor vezetésével, és hatalmas lövöldözés, valamint vérfürdő veszi kezdetét. A hosszasan elhúzódó tűzharcban Dietrich és bandájának tagjai meghalnak a kommandósok többségével együtt. Sasha és fia elmenekülnek, Sean pedig Castorral kezd ismét pisztolypárbajba. Végül Archer futni kényszerül, és a tetőn át sikerül is kereket oldania, ám előtte még lelöki onnan Pollux-ot, aki a zuhanástól szörnyethal.

Másnap Castor Archer irodájában gyászolja öccsét, amikor a főnök, Victor Lazzaro lép be hozzá, és kritizálni kezdi. Amikor Castor már nem bírja idegekkel a dolgot föláll, és Lazarro fülébe súgja valódi kilétét, majd a földhöz löki a rendőrfőnököt, aki ekkor szívrohamot kap és rövidesen meg is hal. Ezalatt Sean felkeresi otthonában feleségét, Eve-et, és elmondja neki, mi történt vele az elmúlt néhány napban. Eve először nem akar hinni neki, viszont Sean megkéri, hogy vizsgálja meg a férjének hitt Castor vércsoportját, hiszen az nem egyezik az övével. A megérzésére hallgatva este Eve egy tűvel mintát vesz Castor véréből, és munkahelyére, a kórházba megy, ahol megvizsgálja azt. Az eredményt látva a nő most már mindent elhisz amit a férje mond, ám egyelőre nem mer nyíltan fellépni Castor ellen.

Másnap elérkezik a végső megütközés órája, méghozzá Victor Lazarro temetésének napján. A gyászszertartáson Archer és Castor is részt vesz, majd esemény után a két fél ismét szemtől szembe találja magát egymással, és immár harmadszor kezdenek heves tűzharcba. Hirtelen azonban megjelenik a helyszínen Sasha Hassler, és Castor két cinkosa is, akik Archer feleségét és lányát hozzák túszként. Sasha bosszút akar állni az Archernek hitt Castoron a bátyja haláláért, ezért tűzharcot kezdeményez. A felek közti újabb lövöldözés végére azonban Sasha és a két bűnöző életét veszti, Castor pedig megpróbál elmenekülni, de Sean elszántan üldözni kezdi a temetőben. Mikor kettejük harcába Archer lánya, Jamie is véletlenül beleavatkozik, Castor elfogja, de Jamie a még tőle kapott tőrrel súlyos lábsérülést okoz Castornak, és kiszabadul. A hajsza ezután a temető kapuin kívül folytatódik hosszas, motorcsónakokos üldözéssel a tengeren, majd a végső leszámolásra egy kikötőben kerül sor: Sean és Castor itt kézitusába kezdenek, amiben aztán Sean kerekedik felül és sarokba szorítja ellenfelét. Castor ekkor kénytelen belátni, hogy veszített, de az utolsó erejéből még megpróbálja elcsúfítani Archer arcát egy éles fémdarabbal, ám nem sikerül neki, mert Sean egy szigonypuskával végez vele.

A történtek után Sean visszakapja régi arcát és életét, és Sasha végakarata szerint családjával örökbe fogadja annak kisfiát.

Forrás: wikipédia